【華人健康網記者黃曼瑩／台北報導】天冷容易中風，血管老化也是元凶之一，呵護血管就趁現在！根據調查指出，在台灣平均每11分鐘，就有1人死於血管相關疾病，危害更甚癌症。事實上，保護血管可以逆轉老化血管。有研究指出，透過食用富含Omega-3脂肪酸的食物，可能降低壞膽固醇，避免心血管鬧脾氣、遠離奪命心臟病、心肌梗塞的威脅。
造成血管老化的殺手是什麼？除了年齡會造成血管老化之外，現代人由於生活習慣改變、飲食型態西化導致營養不均衡，以及偏好攝取高糖、高脂肪、低纖維質食物，以及沒有養成規律的運動習慣，均會加速血管老化。
血管老化容易狹窄栓塞
嚴重導致中風心肌梗塞等
一旦血管老化會使血管逐漸喪失其原有機能，導致動脈硬度增加，血管硬化對健康造成的影響，最主要的是狹窄與栓塞，一旦血管狹窄栓塞嚴重，就容易導致血栓，造成中風、心肌梗塞、腎功能衰退，或下肢跛行，甚至組織缺氧壞死等情況。
如何才能保護血管？陳宜娟營養師表示，不二法門就是注意日常飲食和運動，建議不要暴飲暴食，避免過度飽脹，吃清淡一點，避免高油、高鹽與高糖食物，尤其要少吃高膽固醇高脂肪飲食，例如肥肉、豬皮、雞皮、鴨皮、油炸食物與動物內臟，還有反式脂肪酸高的氫化油脂，以及糖份較高的糕餅和西點，都應該盡量避免。
保護血管避免壞膽固醇
Omega-3脂肪酸食物一級棒
為什麼避免壞膽固醇、維持好的膽固醇，有助於血管健康？由於血液中壞膽固醇（LDL）升高，容易沉積在血管壁，而白血球會跑過來殲滅壞膽固醇，因而引起發炎反應，並使血小板易形成血塊，而堵住血管。於是就容易發生包括：心絞痛、心肌梗塞與中風等症狀。
平時攝取哪一些食物有助於保護血管？陳宜娟營養師建議，烹調用油宜多選擇植物性且單元不飽和脂肪酸較高的橄欖油、芥花油、苦茶油、亞麻籽油等；至於肉類可選擇富含Omega-3脂肪酸多的深海魚類，如秋刀魚、鯖魚、鮭魚、鮪魚等。而堅果如核桃、腰果等，也是含Omega-3脂肪酸高的食物來源之一。
Omega-3脂肪酸好給力
核桃是代表食物含量很豐富
Omega-3能降低血液中低密度脂蛋白(俗稱壞膽固醇)、提高清除血膽固醇能力改善血流的效果。其中核桃中的Omega-3脂肪酸含量豐富，為代表性的食物。
除了Omega-3脂肪酸對於血管有好處，根據2011年美國斯克蘭頓大學Joe Vinson教授研究報告指出，核桃含有多酚，每1克有12.5mg，比起花生、杏仁、開心果等其它堅果還高，有助於人體抗衰老；此外，核桃富含維生素E，可以保護身體免受自然化學物質及自由基的侵害，還可以緩解精神抑鬱。是不錯的抗老食物，所以核桃也稱為「長壽果」。
【營養師小叮嚀】：
陳宜娟營養師提醒，由於核桃的熱量和油脂偏高，一天不要吃太多，維持1天吃2至3顆即可，這樣的熱量約一茶匙食用油45大卡的熱量，注意避免攝取過多。
除了注意飲食之外，讓血管健康也應該維持規律的運動，如快走、慢跑、騎單車、游泳與打球等，可促進血液循環、減少壓力、控制體重，有助於改善動脈硬化的作用。建議先從333(每周至少3次、每次30分
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