最近教育部改了課綱，將高中國文和英文的必修時數減低了，這當然有它宣示性的意義，表示教育部認為國文和英文並不是那麼重要，少讀一點也無妨。這是非常令人遺憾的，如此做的理由是很多孩子唸高中的英文和國文相當困難，所以就不該勉強他們。可是，我覺得應該反過來做，弱勢的孩子更應該加強國文和英文。
問題並不在於授課時數的多少，而是課程內容是否對弱勢孩子是恰當的。很多孩子讀高中英文有極大的困難，這是因為高中英文對他們來說實在是太難了。如果我們採取因材施教的辦法，教他們的英文是非常基礎的，他們學起來就一定不感到吃力，而且也會有成就感。所以我們應該做的是，好好地注意教材的問題。台大應力所王立昇教授提倡所謂的分級教育，就是這個意思。我們可以將英文分成很多等級，程度不好的孩子就從簡單的開始。弱勢孩子一定可以接受這樣的教育。
我們整個國家都應該提升英文的能力，政府一再的強調國人要有國際觀，我們當然不能要求全國人民都能聽得懂ＢＢＣ廣播或者看得懂時代雜誌，可是我們總可以要求國人會讀簡單的英文文章和外國人有簡單的英文會話。我總記得有一次我去一家手機店買手機，我要看一下它們的英文介面如何，賣手機的那位年輕人立刻找別人來應付我，因為他說他完全不會英文。還有一次，我在一家百貨公司看到一位店員在畫一隻兔子給一對外國夫婦看，因為那一對夫婦問她一件童裝的衣服是什麼材料做成的，她忘了兔子的英文是怎麼講的，所以只好畫了一隻兔子。如果這兩位店員的英文能力好得多，他們的競爭力一定會大得多。
勞斯萊斯在亞洲的引擎工廠設在新加坡而不是台灣，是因為我們的機械工程師比不上新加坡的機械工程師嗎？當然不是，我相信唯一理由是，我們技術人員和工程師的英文比不上新加坡同類人員的英文，所以如果我們的英文程度不能提高，我們的競爭力也絕對無法提高。
至於國文，我們要知道國文的目的不完全是讀幾篇古文而已，要使孩子有競爭力，他必須要能夠在很短的時間內看懂一篇文章，而且抓到要點。他更要有清楚表達自己想法的能力。我實在看不出來有什麼理由說國文課的時數是可以減少的。
我曾經寫信給大約一百五十位朋友，徵詢他們的意見，百分之百的回信都認為國文和英文的時數不應該減少，應該檢討的是教材的內容。因材施教是唯一的辦法，一旦因材施教，即使是弱勢的學生，也不會感到沉重的壓力了。
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